Решението на Байдън да се откаже изкристализира в неделя. Неговият екип знаеше една минута преди обществеността да го направи
Следвайте предаването на живо на AP за президентската надпревара през 2024 г.
ВАШИНГТОН (АП) — В 13:45 ч. В неделя висшият екип на президента Джо Байдън беше уведомен, че той се оттегля от надпреварата през 2024 г. В 13:46 това съобщение беше публично оповестено.
Байдън никога не е имал намерение да напусне надпреварата: докато не реши да се оттегли в неделя, той беше ол-ин.
Неговата кампания планираше набиране на средства и събития и организираше пътувания през следващите няколко седмици. Но дори когато Байдън беше публично закопчан и настояваше, че остава в надпреварата, той тихо размишляваше за бедствието от последните няколко седмици, за последните три години от неговото президентство и за обхвата на своята половинвековна кариера в политиката .
В крайна сметка решението беше само на президента и той го взе тихо, от ваканционния си дом в Рехобот Бийч, Делауеър, болна от COVID-19, първата дама с него, докато той го обсъжда с тесен кръг от хора, които са били с него от десетилетия.
Какво трябва да знаете:
„Това трябва да е едно от най-трудните решения, които той някога е вземал“, каза сенатор Крис Кунс, D-Del., най-близкият съюзник на президента в Конгреса, който разговаря с него в неделя. „Знам, че той искаше да се бие и да продължи напред и да покаже, че може да победи Доналд Тръмп отново, но тъй като чуваше все повече и повече коментари, мисля, че той се бореше с това, което би било най-доброто за страната“, каза Кунс в интервю с Associated Press.
Тази история се основава на интервюта с повече от дузина хора, запознати с мисленето на президента през последните няколко седмици, дни и часове, докато той вземаше решение . Те разговаряха с Асошиейтед прес при условие за анонимност, за да говорят за частни дискусии.
РЕШЕНИЕ ДА НАПУСНЕТЕ СЪСТЕЗАНИЕТО
Едва в събота вечерта Байдън започна да стига до заключението, че няма да се кандидатира за преизбиране. Той започна да пише писмо до американския народ.
Байдън беше извън предизборната кампания за няколко дни, изолиран поради COVID-19, когато всичко започна дълбоко да потъва – влошаващите се шансове да успее да победи Доналд Тръмп с толкова голяма част от партията си в открит бунт, опитвайки се да го изтласка от надпреварата - да не говорим за постоянните опасения на гласоподавателите относно възрастта му, които само бяха изострени от катастрофалния дебат.
Байдън беше в дома си на плажа с някои от най-близките си помощници и на Джил Байдън: главният стратег Майк Донилон, съветникът на президента Стив Рикети, заместник-началникът на кабинета на Белия дом Ани Томасини и Антъни Бернал , старши съветник на първата дама.
До неделя решението му кристализира. Той разговаря многократно с вицепрезидента Камала Харис, когото би подкрепил. Той информира шефа на кабинета на Белия дом Джеф Зиентс и дългогодишния си помощник и председател на кампанията Джен О’Мали Дилън.
Какво да знаете за изборите през 2024 г.
Малка група старши съветници както от кампанията, така и от Белия дом бяха събрани за 13:45 ч. обаждане, за да предаде решението на Байдън, докато предизборният му щаб пусна съобщението в социалните медии една минута по-късно.
„Беше най-голямата чест в живота ми да бъда ваш президент. И въпреки че намерението ми беше да се кандидатирам за преизбиране, вярвам, че е в най-добрия интерес на моята партия и страната да се оттегля и да се съсредоточа единствено върху изпълнението на задълженията си като президент до края на мандата си“, написа Байдън .
Само около половин час по-късно дойде публичното му гласуване в подкрепа на Харис. Това беше внимателно хореографирана стратегия, предназначена да придаде пълна тежест на първоначалното изявление на президента и да постави точка на момента, преди да започне следващата стъпка.
„Днес искам да предложа пълната си подкрепа и одобрение Камала да бъде номинираната от нашата партия тази година“, каза Байдън в друга публикация на X. „Демократи – това е време е да се съберем и да победим Тръмп.“
Елизабет Александър, директор по комуникациите на Джил Байдън, каза, „до последните часове на решението, което само той можеше да вземе, тя го подкрепяше какъвто и път да избере.
„Тя е най-големият му вярващ, защитник и винаги на негова страна, по този надежден начин може да бъде само съпруг от почти 50 години“, каза Александър.
ЗА ТОЗИ ДЕБАТ
Не е сякаш нещата вървяха чудесно преди дебата на 27 юни. В анкета от август 2023 г. на Центъра за изследване на обществените въпроси на Асошиейтед прес-NORC, цели 77% от възрастните в САЩ казаха, че Байдън е твърде стар, за да бъде ефективен още четири години. Това казаха не само 89% от републиканците, но и 69% от демократите.
И не се беше подобрило до април, когато повече от половината възрастни в САЩ смятаха, че президентството на Байдън е навредило на страната по въпроси като разходите за живот и имиграцията.
Но Байдън беше настоял – пред себе си, пред нацията, пред поддръжниците си – че ще успее да привлече гласоподаватели, ако излезе там, разкаже на хората за своето досие , им го обясни. Говорих с тях. Погледна ги в очите.
Той имаше цял живот опит, който му каза, че ако се придържа към него, ще победи. Всъщност кампанията му беше толкова уверена, че те се уредиха да обиколят Комисията по президентските дебати, за да организират поредица от сблъсъци с Тръмп съгласно нов набор от правила.
Това доведе до дебата на 27 юни, който постави началото на падането на Байдън. Байдън даде безсмислени отговори, млъкна по средата на изречението и изглеждаше сякаш гледаше безизразно пред публика от 51 милиона души. Може би най-обезпокоително за други демократи, Байдън не преследва безбройните лъжи на Тръмп относно участието му в насилието около бунта на 6 януари 2021 г., правата на аборт или имиграцията.
Байдън и екипът му обвиниха нощта в толкова много различни неща. Имаше настинка. Той страдаше от джет лаг. Трябваше да спи повече. Тази нощ отвори вратата за неговата партия, за да го изтласка.
БАВНО ПРИЕМАНЕ
Публично и лично Байдън се бореше да остане в надпреварата. Той работеше, за да убеди гласоподавателите, че е готов за задачата още четири години. Той беше разочарован от това, че демократите се обявиха публично срещу него, но още по-ядосан от изтичането на информация и анонимни източници, разказващи как дори бившият президент Барак Обама и бившият председател на Камарата на представителите Нанси Пелоси са работили, за да го накарат да се оттегли.
Изглеждаше, че е спечелил няколко пъти; хорът на скептиците сякаш заглъхна. Той имаше няколко добре приети речи, примесени с толкова много телевизионни интервюта и ден, включващ разширена пресконференция, в която той показа нюансирано разбиране на политиката, но също така извърши няколко предизвикващи задъхване гафове.
Но съмненията не изчезнаха.
Лидерът на мнозинството в Сената Чък Шумър в крайна сметка покани висши служители на Байдън на среща на 11 юли, за да обсъдят своите опасения. Не мина добре. Сенаторите изразиха опасенията си и почти никой от тях не каза, че има доверие в президента. Но дори и след това Шумър се притесняваше, че няма да стигне до Байдън.
След срещата Шумър се обади на лидера на Демократическата камара Хаким Джефрис, бившия председател Нанси Пелоси и бившия президент Обама. Онзи ден Шумър реши да поиска среща с Байдън.
На среща на 13 юли в Рехобот Шумър каза на Байдън, че е там от любов и обич. И той отправи личен призив, фокусиран върху наследството на Байдън, бъдещето на страната и въздействието, което горната част на билета може да има върху състезанията за Конгреса - и как това може потенциално да засегне Върховния съд. Същия ден се случи опитът за убийство на Доналд Тръмп.
Шумър каза на президента, че не очаква той да вземе незабавно решение, но се надява Байдън да помисли за това, което каза, според човек, запознат с разговора.
Байдън отговори: „Имам нужда от още една седмица“ и двамата мъже се прегърнаха.
РЕШЕНИЕТО ОТ НЕДЕЛЯ
Беше с пълна пара, докато Байдън дръпна аварийната спирачка.
Президентът беше загубил гласа си, но се възстановяваше добре и неговият лекар изпрати актуална информация до обществеността малко преди 13:00 часа. на неговото състояние. Неговият тесен кръг реши да публикува изявлението на X в неделя, вместо да го остави да изтече дни преди той да е готов да се обърне към нацията, което се очаква да направи някъде в началото на тази седмица.
Голяма част от кампанията му беше заслепена и беше ясно колко малко се е променило след отпадането му. Часове след обявяването уебсайтът на кампанията на Байдън отразяваше, че той все още се кандидатира, а KamalaHarris.com все още пренасочваше към страницата на Байдън.
Дори изявлението на Харис, което обявява намерението й да наследи Байдън, беше изпратено от „Джо Байдън за президент.“
След публичното съобщение Зиентс се обади на старши служители, изпрати имейл и разговаря с членове на кабинета на Байдън, като подчерта, за тях, че нищо не се е променило, когато става въпрос за управление и че администрацията има още много работа за вършене, според двама души, запознати с посланието. И президентът също провеждаше лични разговори.
„Екип – исках да се уверя, че сте видели прикаченото писмо от президента“, пише Zients в имейла на персонала. „Не мога да бъда по-горд да работя за президента Джо Байдън, вицепрезидента Камала Харис и американския народ – заедно с всички вас, най-добрият екип на Белия дом в историята. Има още много неща за вършене – и както казва президентът Байдън, „няма нищо, което Америка да не може да направи – когато го правим заедно.“
Сенаторът от Върмонт Питър Уелч , демократ, който призова Байдън да се оттегли, работеше в градината със съпругата си, когато новината избухна, и каза, че за момент е бил „зашеметен“. Сенаторите си изпращаха съобщения, питайки се дали това наистина се случва.
Сенаторът от Кънектикът Ричард Блументал беше на събитие в своя щат и имаше спонтанни аплодисменти, когато беше обявено на тълпата че Байдън няма да се кандидатира, каза той.
В тълпата имаше усещане за вълнение и енергия, „които напълно липсваха“, каза Блументал.
„Това също беше, нека бъдем откровени, чувство на облекчение“, каза той. „И чувство на благоговение към Джо Байдън.“
До неделя вечерта Байдън за президент официално се промени на Харис за президент.
О’Мали Дилън каза на екипа на кампанията, че работата им е в безопасност, тъй като операцията се пренасочва към кампания за Харис.
___
Авторите на Associated Press Фарнуш Амири и Дарлийн Супервил допринесоха за този доклад.
